Chwasty to niepożądane i szkodliwe rośliny, które zakłócają wykorzystanie zasobów ziemi i wody przez rośliny uprawne, a tym samym niekorzystnie wpływają na dobrostan człowieka.
Chwasty konkurują z pożyteczną i pożądaną roślinnością na gruntach uprawnych, w lasach, systemach wodnych, czy w parkach i stanowią wielki problem na obszarach nieuprawnych, takich jak tereny przemysłowe, linie drogowe i kolejowe, lotniska, nasadzenia krajobrazowe, zbiorniki wodne i drogi wodne.
Chwast kielisznik zaroślowy to wieloletnia roślina z gatunku powojowatych
Chwasty są ważnym negatywnym czynnikiem w gospodarowaniu wszystkimi zasobami ziemi i wodą, ale ich wpływ jest największy na rolnictwo. Straty powodowane przez chwasty przewyższają straty powodowane przez jakąkolwiek inną kategorię szkodników rolniczych. Z całkowitej rocznej straty w produkcji rolnej chwasty stanowią około 45 procent, owady 30 procent, choroby 20 procent, a inne szkodniki około 5 procent. Chwasty, takie jak kielisznik zaroślowy, rozwijają swoje szkodliwe działanie powoli, miarowo i dyskretnie, a efekt jest początkowo prawie niezauważalny.W przypadku braku ograniczeń konkurują one z roślinami uprawnymi, a zmniejszenie plonów poszczególnych upraw jest różne, od 5 do 50 procent. Obecność chwastów zwiększa koszty rolnictwa i utrudnia postęp prac. Szczególnie uciążliwe i kosztowne w zarządzaniu są chwasty wieloletnie, takie jak kielisznik zaroślowy. Jest to roślina wieloletnia z gatunku powojowatych, o charakterystycznych dużych i białych kwiatach. Pędy kielisznika zaroślowego osiągają nawet 3 metry, a najbardziej ten chwast może być szkodliwy w uprawach kukurydzy.Obecność chwastów na polach, takich jak kielisznik zaroślowy, nie tylko zwiększa zapotrzebowanie na nawadnianie roślin. Zmniejsza również wartość oraz ilość plonów lub w inny sposób zwiększa koszty pracy w gospodarstwach rolnych. Wiele gatunków chwastów jest również trująca dla ludzi i zwierząt, przenoszą również szkodniki i zarodniki chorobotwórcze na plony, dlatego ich skuteczne zwalczanie ma ogromne znaczenie w rolnictwie oraz ogrodnictwie.